Die Washington Wizards und die Atlanta Hawks eröffnen die NBA-Trade-Saison mit einem Knaller. Trae Young spielt fortan in der Hauptstadt, die Wizards schicken dafür C.J. McCollum und Corey Kispert gen Süden. Wie ist der Tausch zu beurteilen? Endlich mal wieder ein ausgeglichener Tausch? Eine Quick-Reaction.
Die Kurzfassung ist: ein potenziell guter Deal für alle Hauptprotagonisten, Trae Young, die Atlanta Hawks und vor allem die Washington Wizards.
Let’s dive deeper. Warum gut für…
…Trae Young?
Dies ist die einfachste Antwort und auch keine besonders tiefgründige. Trae wollte weg aus Atlanta, dem Vernehmen nach am liebsten nach Washington. Hier also offenbar alles im grünen Bereich. Darüber hinaus besitzt Young eine Player-Option für die nächste Saison, hat also in dieser Hinsicht Sicherheit, kann aber auch in die Free Agency gehen, wo er sich entweder einer anderen Franchise anschließen oder sogar einen neuen Deal mit den Wizards verhandeln kann. Young ist erst 27 Jahre alt und gerade in seiner Prime, dahingehend sollte er sich also keine Sorgen machen müssen.
…die Hawks?
Diese geben dem (Ein-)druck der letzten Monate nach, ohne Young mindestens genauso gut aufgestellt zu sein – wenn nicht besser. In dessen Verletzungspause hat es nicht schlecht ausgesehen für die Franchise aus Atlanta, mit ihm wiederum nicht so rosig (0-5 bevor er wieder verletzt war). Das mag mit dem Rost nach langer Pause zu tun haben, dennoch sah es schon länger so aus, als würde diese Paarung nicht mehr lange gut gehen. Die Luft schien raus, wie es so schön(?) heißt.
Auf den ersten Blick erscheint der Return für Trae Young etwas dürftig, aber es lohnt sich, genauer hin und vor allem nach vorne zu sehen. Einerseits ist diese oben genannte Baustelle also geschlossen, dazu bekommen die Hawks mit C.J. McCollum einen Veteranen, der in Washington bislang eine richtig gute Saison gespielt hat und in Atlanta direkt eine Mentorenrolle für den vielversprechenden young core um Jalen Johnson, Dyson Daniels und Zaccharie Risacher übernehmen kann. Dazu behält Atlanta seine nächsten Draft Picks. Es scheint also ganz so, als würden die Hawks das Steuer für die kommenden Jahre in die Hände von Nickel Alexander-Walker und Co. geben wollen und das Kapitel Young hinter sich lassen. It’s all fun and games until it isn’t. And it wasn’t anymore. Außerdem gut möglich, dass Atlanta nun noch auf weitere Jagd nach einem Star geht. Youngs Vertrag ist aus den Büchern, um ein paar große Namen ranken sich noch Tradegerüchte, die nächste Free Agency kommt sicher und die kommende Draft Class hat einiges zu bieten.
…die Wizards?
Offensichtlich ist, dass Washington einen Elite-Playmaker bekommt, der trotz seiner sieben Profijahre immer noch erst 27 Jahre alt ist – und, wie bereits erwähnt, im besten Falle gerade erst seine Prime betritt. Der Kader ist ganz klar im Rebuild und hält junge, sehr talentierte Spieler bereit, die von Youngs Erfahrung, seinem Passspiel (pick and roll, anyone?) und Playmaking profitieren können. Das Shooting ist nicht das elitärste, dennoch lässt man einen Trae Young nicht einfach von außen werfen. Young öffnet Räume auf dem Feld, die ein Alexandre Sarr oder ein Tre Johnson gerne nutzen werden. Die Probleme in der Defense, Youngs Achillesferse, werden hoffentlich vom Rest des Kaders einigermaßen aufgefangen.
Unabhängig davon, und das ist entscheidend für die Rebuild-Ausrichtung des Deals, hat auch das Wizards Front Office keine Draft Picks abgeben müssen. Washington hält also aktuell (Stand 8. Januar) immer noch seine beiden first-round-Selections für den kommenden Draft, der einer der tiefsten seit langem sein soll. Einer der Picks ist allerdings Top 8-protected, der Young-Trade sollte also nicht zu schnellen positiven Impact haben… plus: der Cap Space der Wizards für die kommende Free Agency bleibt sowohl mit als auch ohne Young groß genug, um noch ein (oder mehrere) Asset(s) zu holen. Herauszufinden, wo dieses gebraucht wird, dafür hat Washington nun einige Monate Zeit.
Wenn also alles klickt und der kommende Draft auch noch gut verläuft, könnten die Wizards eines der spannendsten Teams der nächsten Jahre werden.
Copyright Titelbild Trae Young: Erik Drost via Flickr, CC BY 2.0, picture cropped
